সে অনেক কাল আগের কথা। এক গ্রামে বসবাস করতেন একজন মহিলা। তার একটি ছেলে ছিলো। একদিন মহিলা তার ছেলে কিছু টাকা দিয়ে বললেন; পুত্র! বাজারে গিয়ে কিছু রুটি ক্রয় করে আনো।
ছেলে টাকা নিয়ে বাজারে যাচ্ছিলো। পথিমধ্যে দেখলো কিছু ছেলেপেলে ছোট একটি বিড়াল ছানাকে নিয়ে খেলা করছে। বিড়াল ছানার উপর সে বেশ দয়া অনুভব করলো। সে তৎক্ষণাৎ খেলায় মত্ত ছেলেদের জিজ্ঞেস করলো; এই যে, তোমরা কি এই বিড়াল ছানাকে বিক্রি করবে? ছেলেরা বললো; কেন নয়! অবশ্যই বিক্রি করবো। বালক বললো; কতো টাকা নিবে? ছেলেরা বললো; যা মন চায় দিয়ে নিয়ে যাও। বালকের কাছে যা টাকা ছিলো, সব দিয়ে বিড়াল ছানাকে কোলে নিয়ে বাড়িতে চলে আসলো।
মা যখন জিজ্ঞেস করলেন; রুটি এনেছো? বালক বললো; আম্মি! রুটি তো আনিনি। তবে একটি বিড়াল ছানা নিয়ে এসেছি। কি বলছো তুমি! চিন্তিত ভঙ্গিতে মা বললেন। বালক তখন মায়ের কাছে সবকিছু বর্ণনা করে বললো; কোনো অসুবিধা নেই মা। একদিন না হয় রুটি না খেয়েই কাটিয়ে দিলাম।
পরদিন মা ছেলেকে কিছু টাকা দিয়ে গোশত কিনতে পাঠালেন। পথিমধ্যে বালক দেখলো, কিছু ছেলে একটি ছোট কুকুর ছানার উপর পাথর নিক্ষেপ করছে। কুকুর ছানার উপর বালকের করুণা জাগ্রত হলো। সে পাথর নিক্ষেপকারী ছেলেদের বললো; এই যে, তোমরা কি এই কুকুর ছানাকে বিক্রি করবে? ছেলেরা বললো; হ্যাঁ, বিক্রি করবো।
বালক তখন তার হাতের সমস্ত টাকা ছেলেদের দিয়ে কুকুর ছানাকে ঘরে নিয়ে আসলো। মা যখন বললেন; গোশত এনেছো? ছেলে বললো; মা! রাগ করো না। তুমি যে টাকা দিয়েছো, তা দিয়ে আমি এই কুকুর ছানা ক্রয় করেছি। মা তখন হতাশ ভঙ্গিতে বললেন; ব্যাটা! আমরা একেবারেই নিঃস্ব। আমি জানি, কতো কষ্ট করে এই টাকা যোগাড় করেছিলাম। আর তুমি সেই টাকায় কুকুর ক্রয় করে এনেছো! এই কুকুর আমাদের কি কাজে আসবে? আর একে খাওয়ানোর জন্যও তো আমাদের কাছে কিছু নেই। বালক বললো; কোনো অসুবিধা নেই মা। আমরা সবাই একদিন গোশত না খেয়েই কাটিয়ে দিতে পারবো।
তৃতীয় দিন মা ছেলেকে আবারও কিছু টাকা দিয়ে তেল ক্রয় করার জন্য বাজারে পাঠালেন। ছেলে রাস্তা দিয়ে হাটছিলো, আচমকা সে দেখলো কিছু বাচ্চা একটি ইঁদুর ছানাকে নিয়ে নিয়ে খেলা করছে। ইঁদুর ছানার উপরও তার দয়া অনুভূত হলো। সে তার কাছে থাকা সমস্ত টাকা দিয়ে ইঁদুর ছানাকে ক্রয় করে বাড়িতে নিয়ে আসলো।
মা যখন জিজ্ঞেস করলেন; বাবা! তেল কোথায়? ছেলে তখন কিভাবে সে তেলের বদলে ইঁদুর ছানা ক্রয় করলো সবকিছু খুলে বললো। মা ছেলেকে অনেক ভালবাসতেন। এজন্য শুধুমাত্র একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া এবারও ছেলের সাথে রাগ করলেন না।
অনেকদিন চলে গেলো। ছেলে বড় হয়ে উঠলো। কুকুরছানা কুকুরে পরিণত হলো। বিড়ালছানা বড় বিড়াল হয়ে উঠলো। ইঁদুর ছানাও নাদুস নুদুস ইঁদুরে পরিণত হলো। চলবে…
>মূল> *সায়্যিদা শাগুফতা। ভাষান্তর> মাসুম আহমাদ। ফেসবুকে প্রকাশিত